角膜炎
かくまくえん

どんな病気か

　角膜炎というのは、黒目の表面の角膜で炎症が起こった状態の総称なので、実際にはこの「角膜と強膜の病気」で述べるいろいろな病気が含まれています。しかし、眼科に行った時は「あなたは角膜炎です」とおおまかにいわれる場合もよくあるので、「角膜と強膜の病気」の最初の項目として解説します。

原因は何か

　外傷、コンタクトレンズ障害、ドライアイ、細菌感染、ウイルス感染、真菌（カビ）感染、その他さまざまな原因があり、なかには原因不明のものもあります。

症状の現れ方

　いろいろな病気の総称なので、症状としては視力が低下したり、痛かったり、異物感があったりと、程度や原因によってさまざまです。

検査と診断

　角膜の病気の診断に役立つ情報の８～９割は、細隙灯顕微鏡（スリットランプ）検査によって得られます。

　スリットランプは、眼に細いスリット状の光を当ててその反射を顕微鏡で拡大してみることによって、眼球のいろいろな組織の細かい状態を調べることのできる器械です（図23の写真はスリットランプでスリットを当てて撮影されたもの）。

　これと、視力検査・眼圧検査は、角膜の病気を調べるにあたって必ず行われると思ってよいでしょう。

　以下の「角膜と強膜の病気」の各項目では、この３つの検査は除いて、それ以外にどのような検査が行われるかを述べます。

治療の方法

　原因によって治療法はさまざまですが、点眼薬による治療が主になります。

病気に気づいたらどうする

　当然のことながら、眼科専門医の診察を受けてください。一般に眼の病気の状態は、自分ではなかなかわかりにくく、同じような症状でも原因によって治療は異なるので、くれぐれも自己治療はしないようにしてください。

　また、角膜の病気では、コンタクトレンズを使用している人は中止することが一応大原則なので、そのように心がけてください（ただし、眼科で角膜の病気に対して治療目的の保護用のコンタクトレンズを使用することはある）。

　以上の諸注意は、以下の「角膜と強膜の病気」の各項目に共通するので、個々の項目ではすべて省略しています。