高血圧の治療法執筆者：聖路加国際病院院長　福井 次矢

病院受診時の血圧測定で最高血圧が140ミリメートルエイチジー以上、あるいは最低血圧が90ミリメートルエイチジー以上のとき、また、家庭で血圧を測定した場合、最高血圧が135ミリメートルエイチジー以上、あるいは最低血圧が85ミリメートルエイチジー以上のときに高血圧と診断されます。

　高血圧そのものにはほとんど症状がないため、自分が高血圧であるという自覚のないまま放置される場合も少なくありません。しかし、高血圧の状態が続くと、血管の壁は常に張りつめた状態になり、だんだん厚く、しかも硬くなっていきます。これが高血圧による動脈硬化という状態です。これは大きい血管にも小さい血管にもおこり、脳出血や脳梗塞、大動脈瘤、腎硬化症、心筋梗塞、眼底出血などを引きおこす原因になります。

　また、心臓は高い血圧を維持することを強いられるため、心臓の筋肉（心筋）が厚くなる心肥大となり、最終的には心臓の機能を損なう危険性もあります。

こうした合併症を予防するため、血圧を適正な値に戻すことが重要です。高血圧は自覚症状を伴わないので、定期的な健康診断などによって早期に発見することが大切です。

病気の原因や症状がおこってくるしくみ

　高血圧には、ホルモンの異常など、何らかの病気が基礎にあっておこる「二次性高血圧」と、原因を特定できない「本態性高血圧」の2種類があり、わが国では高血圧の9割以上が本態性高血圧です。

　二次性高血圧では、「腎実質性高血圧」「腎血管性高血圧」など腎臓に関連した高血圧と、「原発性アルドステロン症」「クッシング症候群」「褐色細胞腫」など、内分泌系の病気によるものの頻度が高くなっています。これらのように原因のはっきりした高血圧は、まず、その病気自体の治療を行います。

　本態性高血圧は原因を特定できないものですが、体質（遺伝）や肥満をはじめ、塩分のとりすぎ、お酒ののみすぎ、運動不足といった生活習慣が大きくかかわっていると考えられています。そのため、治療においては生活習慣の改善が重要な位置を占めます。

病気の特徴

　2010年に厚生労働省が発表した「国民健康・栄養調査」によると、30歳以上の日本人男性の60パーセント、女性の45パーセントが高血圧（収縮期血圧 140ミリメートルエイチジー以上、または拡張期血圧 90ミリメートルエイチジー以上、または降圧薬服用中）と判定されており、高血圧の有病率はおよそ4300万人と推計されています。

診断と分類

　日本高血圧学会の「高血圧治療ガイドライン2014」では、高血圧は血圧の値によって軽症のものから「I度高血圧」「II度高血圧」「III度高血圧」に分類しています。また、収縮期血圧が140ミリメートルエイチジー以上、または拡張期血圧が90ミリメートルエイチジー未満は収縮期高血圧と分類し、正常値血圧は理想的な血圧である「至適血圧」と、高血圧に近い「正常高値血圧」、その中間の「正常血圧」の3段階に分類しています。