リンパ管腫
りんぱかんしゅ

どんな病気か

　リンパ管とは、血管と同じような管腔構造をもち、体のむくみを起こさないように体液を循環させる役割や、外部から侵入する病原体から体を守る免疫機能を維持する役割を担って、体中に張りめぐらされている管です。このリンパ管組織が異常に増殖した状態をリンパ管腫といいます。顕微鏡でみると、リンパ管が正常よりも広く拡大しているのがわかります。

　体のあらゆる場所に発生しますが、４分の３以上は頭や首のまわり（頭頸部）に発生するといわれています。ほとんどの症例は、生下時（生まれたとき）を含む２歳以下の乳児に発生します。

　皮膚に発生する表在性リンパ管腫と、より体の深い部分に発生する深在性リンパ管腫に分類され、治療法が異なります。

原因は何か

　胎児期の発育とともに、正常ならなくなってしまう組織が何らかの原因でリンパ管の形成異常として残ったものと考えられています。

　正常であるはずの組織が、遺伝子異常などによって異常な増殖を起こす腫瘍（新生物）とは病態が異なると考えられていますが、一部の遺伝性疾患（ターナー症候群など）に発生しやすいことから、遺伝子の異常が発症に関与しているとの学説もあります。

症状の現れ方

　表在性リンパ管腫は、皮膚にピンク色から暗赤色の水泡が多く発生し、徐々に大きくなります。

　深在性リンパ管腫の場合は、なかに液体をためたような軟らかい瘤として発症しますが、通常痛みはありません。胸やおなかのそばに発生した場合、胸部や腹部の臓器を圧迫することがあります。

検査と診断

　皮膚に発生した場合は、特徴的な外見だけで診断が可能であることが少なくありません。

　深在性リンパ管腫の場合、病気の広がりを確認するために、超音波検査、ＣＴやＭＲＩなどの画像検査を行います。最終診断は顕微鏡での検査で行います。

治療の方法

　表在性リンパ管腫の場合、あまり大きくならないようなら治療せずに様子をみることがあります。皮膚の変化が目立つ場合や大きくなる場合は、手術で切除することを検討します。

　深在性リンパ管腫の場合は周囲との境界が明瞭でないため、手術だけだと十分に病変が取り切れず再発の原因になります。そこで病変の内部にわざと炎症を起こす薬剤（ＯＫ－４３２）を注入して壁を破壊・癒着させる硬化療法が選択されることがありますが、もちろん手術も行われています。

病気に気づいたらどうする

　皮膚病変の場合は皮膚科で、深部病変の場合は小児外科で治療することが多いようです。

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