腎盂腎炎の治療法執筆者：聖路加国際病院院長　福井 次矢

　急性腎盂腎炎では、激しい炎症のために腎臓が大きく腫れ、それがわき腹や背中、腰の痛みとして感じられることがあります。寒気を伴って、急激に38度以上の高熱がでたり、吐き気や嘔吐などの胃腸の症状が現れたりします。

　また、頻繁に尿意をもよおし尿の回数が多くなりますが、尿の量は少なく、排尿のときに痛みを感じるといった膀胱炎のような症状がみられたり、尿に血が混じることもあります。

　ほとんどの場合、適切な抗菌薬によって、比較的短期間で症状はおさまります。ただし、放置すると敗血症をおこす場合もあります。

　慢性腎盂腎炎では、疲労感や食欲不振、微熱などの症状が現れることもありますが、ほとんどが無症状で、診断が難しいとされています。

　進行すると、高血圧を伴うことが多く、症状がかなり進んでから血圧の異常によって発見されることもあります。細菌が住みついてしまって、炎症が悪化したり、おさまったりをくり返していると腎不全に至る場合もあり、注意が必要です。

病気の原因や症状がおこってくるしくみ

　原因となる細菌としては肛門の周囲にいる大腸菌が多く、そのほかにブドウ球菌、連鎖球菌や真菌などがあげられます。

　通常、尿は腎臓から尿管を通り膀胱へと流れます。尿管と膀胱の間には一方通行の弁がありますから、逆流することはありません。しかし、なんらかの原因によってここで逆流がおこったり（膀胱尿管逆流現象）、尿の流れが悪くなったりすると、細菌が膀胱から尿管、さらに腎盂から腎臓全体へと侵入し、炎症がおこります。

　このような状態をおこす引きがねとしては、膀胱炎、尿道炎、前立腺肥大症、尿路結石、糖尿病、痛風、妊娠などがあげられます。

　また、ほかの臓器に感染源があり、そこから血液の流れを通じて細菌が侵入する場合もあります。

　とくに、腎臓や尿路に結石や狭窄がある、あるいは尿管と膀胱の間の弁に異常があって逆流現象がある場合などには、急性の炎症が治りきらないことがあり、これが慢性腎盂腎炎に移行します。

病気の特徴

　腎盂腎炎は、女性に多い病気で、20～40歳代ではそのほとんどが女性です。また、妊婦の0.5～2パーセントに発生するといわれています。女性に多い理由は、女性は男性より尿道が短く、尿道口と肛門が接近しているために、細菌が侵入しやすいからと考えられます。

　男性でも、前立腺肥大症や尿路結石があると尿道が圧迫され尿の流れが悪くなり、細菌感染がおこりやすくなります。50歳を過ぎると、腎盂腎炎のおこる頻度の男女差は小さくなります。