膝半月板損傷の治療法執筆者：聖路加国際病院院長　福井 次矢

　10～30歳代ではスポーツで損傷することが多く、40歳以降では立ち座りの動作や階段昇降などによって生じる軽微な外傷や、加齢変化により自然に損傷がみられることもあります。日本人に比較的多いのですが、生まれつき、外側の半月板が、中心に穴がない円盤状である場合は、学童期に自然に切れることもあります。

　断裂した半月板の一部が骨の間に挟まった状態になると“ロッキング”といって膝が完全に伸びきらなくなったり、引っかかったりするようになって、激しい痛みを伴います。この状態になると、膝に力が入りません。関節内でぎしぎし、ごりっといった異常音が聞こえることもあります。

　また“膝折れ現象”といって、歩いているとき急にがくんと膝から力が抜けることもあります。

　慢性化した場合は、運動したときや歩いたとき、あるいは立ち上がったときなどに膝が痛むようになります。

　しばしばみられる合併症として、関節を安定させている前十字靱帯の損傷や、膝に水がたまる関節水症もよくみられます。

病気の原因や症状がおこってくるしくみ

　スポーツで急な方向転換をしたり、ジャンプの着地や素早く膝を曲げ伸ばししたりした場合に、また、階段の昇降をくり返す、少し高い場所から飛び降りるなどの行為で圧迫やねじれといったストレスが加わって半月板を損傷することがあります。

　外側半月板を損傷する場合は単独損傷が多く、内側半月板を損傷する場合は靭帯損傷を伴う場合が多くなります。靭帯損傷を伴うような場合には、タックルやジャンプなど受傷した原因や経緯がはっきりしている場合がほとんどです。半月板はレントゲンに写らないため、診断にはＭＲＩや関節鏡検査が有効です。

病気の特徴

　サッカー、バスケットボール、バレーボール、体操、スキーなどの競技を行う選手にしばしばみられる症状です。またお年寄りでは、正座をしたり坂道を下りたりするときなど、なにげない日常動作のときに損傷することもあります。