うつ病の治療法執筆者：聖路加国際病院院長　福井 次矢

治療法とケアの科学的根拠を比べる

よく使われる薬の科学的根拠を比べる

総合的に見て現在もっとも確かな治療法

　うつ病は正しく治療すれば治る病気です。治療を始めるにあたっては、いまはつらくても適切な治療を続ければ、いずれは以前と同じような生活ができることを話し、病気を理解してもらいます。

　うつ病になる人は責任感が強く、周囲への気配りも忘れないといったきちょうめんで真面目なタイプの人が多く、ストレスを抱えこんでしまう傾向があります。まずは、このストレスを減らす必要があります。　

　最近のできごとを話してもらいながら、家庭や職場でなにか変化はなかったか、ストレスを増すできごとがなかったかなどをともに考えていきます。また、「がんばれ」などと安易に励ますことはかえって本人の負担になって症状を悪化させることが多いため避けるべきでしょう。

　非常に信頼性の高い臨床研究によって効果が認められている薬が多数開発されています。しかし、いずれも即効性があるものではなく、効果がでるまでには２カ月程度かかります。また、アルコール摂取はうつ症状を悪化させたり、薬物の効果を妨げたりする可能性があります。うつ病と診断された患者さんは、これらのことをよく知っておくことが大切です。

　多くの種類がある抗うつ薬のなかでも、比較的最近になって使われるようになったのがＳＳＲＩと呼ばれる選択的セロトニン再取り込み阻害薬のパキシル（塩酸パロキセチン水和物）、デプロメール／ルボックス（フルボキサミンマレイン酸塩）、レクサプロ（エスシタロプラムシュウ酸塩）、ジェイゾロフト（塩酸セルトラリン）や、ＳＮＲＩと呼ばれるセロトニン・ノルアドレナリン再取り込み阻害薬であるトレドミン（塩酸ミルナシプラン）、サインバルタ（デュロキセチン塩酸塩）などです。その効果、安全性から、第一選択薬になることが多くなっています。

　しかし、患者さんによっては従来から用いられている抗うつ薬のほうが好ましい場合もあります。いずれにしても、効果がでるまでにある程度時間がかかることを理解して、服薬を続けることが必要です。

　うつ病の患者さんの多くは、いろいろな体の不調を訴えて内科を受診することが多いので、ほとんどは内科医が診断し治療しますが、ある程度の期間治療を続けても症状が改善しなかったり、自殺を具体的に考えたりするような場合は、精神科医による診察が必要です。精神科医によって行われる支持的精神療法や認知療法も効果的であることが、非常に信頼性の高い臨床研究によって認められています。