急性化膿性中耳炎の治療法執筆者：聖路加国際病院院長　福井 次矢

治療法とケアの科学的根拠を比べる

よく使われる薬の科学的根拠を比べる

総合的に見て現在もっとも確かな治療法

　急性化膿性中耳炎は、鼻やのどの上気道感染、いわゆるかぜをひいた乳幼児におこりやすい病気です。

　上気道に感染した肺炎球菌やインフルエンザ菌などの原因菌が、耳管を通って中耳に侵入し、そこで炎症をおこして発病します。このとき細菌の侵入経路となる耳管が乳幼児期には太く、直線的であるため、鼻やのどから容易に原因菌が移行してくるため、どうしても耳の炎症もおこしやすくなります。

　のどの痛みや鼻汁・鼻づまりが長びき、それがおさまっても、再び発熱したり、ぐずりが続いたりする乳児などでは、この病気を疑います。また、炎症が進むと激しい痛みを伴います。

　中耳炎の原因となる細菌は限られています。原因となる細菌のなかでは、肺炎球菌やインフルエンザ菌がもっとも頻度が高いと考えられます。それらの菌を想定して、タリビッド（オフロキサシン）やロメフロン（塩酸ロメフロキサシン）などの点耳薬、あるいはペニシリン系のサワシリン／パセトシン（アモキシシリン水和物）の経口薬が使われます。

　漫然と長期に抗菌薬を用いることは推奨されませんが、必要な期間に限って必要な量を用いることは大切です。乳幼児が嫌がっても、保護者はこのことをよく理解し、勝手な中断などはしないようにしましょう。中途半端な使用は、かえって症状をくり返したり、治りにくくなったりすることにつながります。

　鼓膜切開は難治性の場合以外はほとんど行われなくなってきました。難治性の場合には、全身的な抗菌薬の使用とともに、鼓膜の切開と鼓膜チューブの留置が有効であるという臨床研究があります。

　痛みについては非ステロイド抗炎症薬を用います。炎症が進んで中耳のなかが化膿し、たまった膿が鼓膜を刺激すると、がまんできないほどの激しい痛みがおこります。乳幼児では、眠れないこともあります。数時間の間隔で反復しておこりますので、痛みがおこったときに頓用で用いるのが適当でしょう。