慢性化膿性中耳炎の治療法執筆者：聖路加国際病院院長　福井 次矢

治療法とケアの科学的根拠を比べる

よく使われる薬の科学的根拠を比べる

総合的に見て現在もっとも確かな治療法

　慢性化膿性中耳炎は、急性の化膿性中耳炎を治療しないで放置したり、途中で治ったと患者さんや保護者が勝手な判断で治療を中断してしまったりすることが原因でおこります。

　いったんは弱まるものの、炎症は数週間にわたって続きます。その間に、かぜをひいたり、細菌感染があったりすると、炎症はさらに悪化していくことになります。

　炎症が慢性化することで、むしろ痛みは軽減し、自覚症状がなくなるので、患者さんや保護者は治ったと勘違いしやすいのですが、耳漏が少量でもあり、それをくり返しているのであれば炎症は継続しています。鼓膜穿孔【こしつせんこう】が拡大し、徐々にではあっても難聴も進行することになり、とくに、幼児で両耳にこれがおこると、言葉の障害にもつながる可能性があります。化膿性中耳炎は急性のうちにきちんと治すのが大切です。

　1980年代までは慢性化膿性中耳炎の基本的な治療は手術療法でしたが、深刻な合併症のない場合は、点耳の抗菌薬と鼓室の洗浄で経過をみる治療法と比較して聴力など、長期的なその後の経過に差がないことが確認されました。

　慢性化膿性中耳炎における点耳の抗菌薬と鼓室洗浄の有効性が確認されて以後は、これらの治療を３週間確実に行うことが勧められています。初期の治療で十分な効果が得られない理由としては、耐性菌による感染、真珠腫の存在、治療の中断によることが多く、それぞれの場合に対し、適切な二次治療の選択が重要となります。