白内障の治療法執筆者：聖路加国際病院院長　福井 次矢

治療法とケアの科学的根拠を比べる

よく使われる薬の科学的根拠を比べる

総合的に見て現在もっとも確かな治療法

　白内障の唯一の確実な治療は、混濁した水晶体の手術的摘出と人工の眼内レンズの挿入です。

　理論的に白内障を改善ないし予防する可能性のある点眼薬はいくつかありますが、明確に有効性を示した信頼性の高い臨床研究はありません。

　副作用さえなければ、白内障が高度になって日常生活に不便が生じるまでの間、点眼薬を使ってみてもよいと思いますが、現在までの研究成果をみる限りは決定的な効果は期待できません。予防的に用いられていたビタミンＣ、ビタミンＥ、ベータカロチンについて、使用は推奨できないとの指針が発表されています。

　世界の多くの国々で、とくに先進諸国では高齢化が進み、80歳以上の人では、白内障を発症する人の割合が非常に高くなっています。

　高齢になれば、高血圧や糖尿病、心疾患を合併する可能性も高くなり、手術時の危険性も高まります。そうしたリスクを検討したうえで手術に踏み切るかどうかを、患者さんと医師の間でよく話し合う必要があります。

　また、手術後突然視力が回復して活動範囲が広がり、それに見合うだけの体力（心臓や手足の筋力）がないために心臓病や転倒をおこすなどの可能性も指摘されています。しかし、アメリカの研究では、白内障の手術により交通事故の可能性は減ることが統計学的に示されています。

　若年者での白内障は、その原因を明確にし、原因ごとに特有の治療が必要となります。