高体温―とくに熱中症についての治療法執筆者：聖路加国際病院院長　福井 次矢

病気の原因や症状がおこってくるしくみ

　体温は体のなかで生じる熱と、皮膚などを通して失う熱のバランスによって決まります。体温の上昇には発熱と高体温があり、熱中症でおこっている体温の上昇は高体温という状態です。

　高体温は体が熱を発散して失おうとする能力(熱喪失能力)を超えて体温が上がるものです。無風状態の炎天下や高温多湿の環境では、体内でつくられる熱が発汗機能などの熱喪失能力をはるかに上回り、体温を調節することができなくなり、体温が40度を超えてきます。この状態になると、臓器が正常に機能しなくなります。

　

病気の特徴

　2014年8月の1カ月間に熱中症のため救急搬送された人は日本全国で15,183人でした。このうち、18～64歳までの成人が42.5パーセントであり、65歳以上が45.7パーセントでした。

　重症度をみると、死亡が15人、中枢神経症状や肝・腎機能障害もしくは血液凝固異常のいずれかを示す重症であったのは274人でした。気温35度で湿度52パーセントから気温25度で湿度88パーセントの範囲で、最も救急車の搬送が多くなることが報告されています。(1)(2)

　高齢者におこる古典的熱中症ついては、ベッド上（寝たきり）の生活の人、外出頻度の少ない人、精神疾患のある人、日常生活にケアが必要な人、慢性疾患の薬剤を内服している人でおこりやすいことが報告されています。(3)