胎芽病
たいがびょう

　いろいろな臓器の基になる胎芽は発生の初期に１個の細胞から分化します。胎芽ができ上がるまでの期間は外からの影響を受けやすいことがわかっています。

　たとえば、妊娠３カ月までに風疹にかかると、胎児に白内障、先天性心疾患、難聴を伴った障害が出ることがあります（風疹症候群）。ところが妊娠５カ月ころに風疹にかかると眼の症状は出ません。また、妊娠７～８カ月に感染すると難聴の症状しか出ません。

　眼の胎芽は３カ月ころ、心臓の胎芽は５カ月ころ、聴覚器官の胎芽は９カ月ころに完成し、胎芽が完成すると風疹ウイルスの影響を受けにくくなるのが原因です。

影響を与える環境とは

　胎芽の形成に影響を与える環境としては、放射線、化学物質、ウイルスが代表的です。放射線が原因の胎芽病としては小頭症がよく知られていますが、比較的低線量の被曝でも発達遅滞の原因になるという警告があるので、妊娠中の被曝には十分注意することが大切です。

　胎芽病の原因になる化学物質としてはサリドマイドがよく知られています。ミノアレビアチンなどてんかん治療薬のなかにも胎芽病を起こすものがあります。インターネットなどで催奇形薬の情報が得られますが、妊娠中の服薬については産婦人科の主治医とよく相談することが大切です。

　胎芽病の原因になるウイルスとしては風疹やサイトメガロウイルスがよく知られています。ウイルス感染は抗体検査で確認できますが、障害の発生とウイルス感染の因果関係がはっきりしない場合もめずらしくありません。

心配しすぎないこと

　遺伝子異常や染色体異常も結果的には胎芽形成の異常により症状を現すので、胎芽病と臨床的に区別することが困難な場合があります。

　妊娠初期に放射線、薬の服用、ウイルス感染に注意することは大切ですが、あまり心配しすぎるとかえって胎児に悪い影響を与えるかもしれません。一人で悩まず、産婦人科医や臨床遺伝専門医とよく相談してください。

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