口腔乾燥症（ドライマウス）
こうくうかんそうしょう（どらいまうす）

どんな病気か

　唾液分泌量が低下して唾液の質に異常を来し、のどが渇いたり口のなかが乾燥し、痛みや不快感が生じます。

原因は何か

　自己免疫疾患であるシェーグレン症候群の口腔症状としてよく知られていますが、本症の多くは、薬剤の副作用、糖尿病や更年期障害、腎不全、口腔周囲の筋力の低下、ストレスなど複合的な要因で発症しています。

症状の現れ方

　クッキーやクラッカーなど水分の少ない食品が飲み込めないなどの嚥下障害、味覚障害、口のなかがねばねばする、唇・舌・口のなかの粘膜の乾燥や夜間の乾燥感といった症状が現れます。さらに、義歯の不適合、装着時の疼痛、カンジダ菌の増殖による舌痛や口角炎も認められます。う蝕（むし歯）の多発、舌苔の肥厚、口内炎や口臭が生じます。

検査と診断

　安静時唾液分泌量（基準値１・５ml／15分）、刺激時唾液分泌量（基準値10ml／10分）、サクソンテスト（ガーゼを噛んで唾液分泌量を測る：基準値２ｇ／２分）を測定し、分泌量が基準値以下の場合は口腔乾燥症と診断します。

治療の方法

　原因により対処は異なりますので、原因を明らかにします。シェーグレン症候群では、唾液分泌促進薬や漢方薬の処方が可能です。

　対症療法としては、人工唾液、口腔保湿・湿潤剤などにより口腔内の保湿を心がけることが大切です。歯科医院で作成可能な保湿装置（モイスチャープレートなど）は、唾液の蒸発を防ぎ、夜間の乾燥感に有効です。口腔筋機能療法は、筋力を強化させ唾液分泌を促進させる効果が期待できます。