腰痛、関節痛から考えられる主な病気

腰痛から考えられる主な病気

関節痛から考えられる主な病気

腰痛、関節痛とは？

人の体は、２００本を超える骨によって形づくられています。骨と骨の連結部分を関節といい、骨と関節、それを動かす筋肉や腱、さらに運動神経や知覚神経により、私たちの体は自由に動くことができるようになっています。
したがって、それらのどれかひとつにでも障害が起こると、さまざまな痛みが生じてきます。ここでは、そのなかの「腰痛」と「関節痛」についてみていきます。

重い上半身を一手に支えている腰…腰痛は人類が２本の足で立って以来の宿命的な症状といえます。整形外科系の病気はもちろん、それ以外の病気でも起こり、原因となる病気は多岐にわたるため、単に腰部の痛みだけでなく、随伴する症状がないかどうかにも十分に注意を払う必要があります。
さまざまな検査をしても、とくに原因となる器質的病変が見当たらず、下肢痛などの神経症状を伴わない腰痛を腰痛症と呼んでいます。一般に「ぎっくり腰」と呼ばれる急性腰痛症と、痛みが強くなったり軽くなったりを繰り返す慢性腰痛症があります。
急性腰痛症は、何か腰を痛くするきっかけがあって、あるいはとくに理由もなく突然激しい腰痛が出現します。痛み以外に症状がないのが普通で、数日以内に痛みがとれるならそれほど心配いりませんが、持続するなら腰椎椎間板ヘルニアなども考えられますので整形外科へ受診してください。
近年増えている骨粗鬆症でも、腰痛が起こることがあります。閉経後の女性に多い病気で、最大の原因であるカルシウム不足への注意が叫ばれています。
整形外科系以外の病気では、まず腰部近辺にある臓器の病気があげられます。急性腎盂腎炎、遊走腎など腎臓の病気、子宮筋腫、子宮頸がんなど婦人科の病気では、腰痛は重要な症状のひとつです。

関節に異常が起こると、痛みをはじめ、はれや運動制限、強直（関節が固まり動かなくなること）、変形などが生じます。関節の痛みには、とくに刺激を加えないのに痛む自発痛、押すと痛む圧痛、動かすと痛む運動痛があります。その痛みはさらに、１カ所の関節が痛む単発性と複数が痛む多発性、片側の関節が痛む場合と左右対称に痛む場合に分けられ、これらは病気を診断するうえで重要なポイントになります。
関節痛といえば、膠原病があげられます。全身に分布する膠原線維が何らかの原因で変化して起こる病気です。症状は病気により差がありますが、発熱、体重減少、関節や皮膚・循環器・肺・腎臓の症状、貧血など、かなり共通した症状を示します。
そのほか、足の親指が突然激しく痛みだす痛風や骨の腫瘍など、さまざまな病気が関節痛を起こします。骨肉腫は代表的な骨の悪性腫瘍で、若い人に多く発生します。腫瘍の増殖が旺盛で、肺を中心としたほかの部位へ転移しやすい性質をもっているため、何よりも早期発見が望まれます。